CATÁLIZE ENZIMÁTICA

O grupo de proteínas mais variado e mais especializado é aquele cujos componentes exibem atividade catalítica - as enzimas. Quase todas as reações químicas em sistemas biológicos são catalisadas por enzimas. Elas têm eficiência catalítica extraordinária, em geral, muito maior que aquela dos catalizadores sintéticos, aumentando a velocidade de reações pelo menos um milhão de vezes.
As enzimas são uma das chaves para o entendimento de como as células sobrevivem e proliferam. Agindo em seqüências organizadas, elas catalisam as centenas de reações que ocorrem nas vias metabólicas, através das quais as moléculas e nutrientes são degradadas, a energia química conservada e transformada e as macromoléculas biológicas sintetizadas. Milhares de enzimas diferentes, cada uma capaz de catalisar um tipo de reação química, foram descobertos em diferentes organismos.